Sandy van Dortmond, 2 juli 2026
De Kathmandu-vallei in Nepal is zo’n plek waar in één dag ongelooflijk veel te zien is. Van kleurrijke kloosters en traditionele dorpjes tot indrukwekkende tempelpleinen vol geschiedenis. Perfect voor wie Nepal écht wil ervaren. We waren er zelf in november en hebben onze favoriete stops in de Kathmandu-vallei op een rij gezet. Leuk voor een dag vol cultuur, uitzichten en bijzondere ontmoetingen.
Net buiten Kathmandu ligt Pharping, een klein stadje dat bekendstaat om haar boeddhistische klooster en spiritueel centrum. In dit gebied staan sowieso veel kloosters en kleurrijke tempels vol Tibetaanse vlaggetjes. Direct bij de ingang is een plek om te mediteren, maar je komt hier vooral voor de Asura-grot. Dit is namelijk de plek waar Guru Rinpoche ooit mediteerde en waar iedere priester een keer gemediteerd moet hebben. Het is dan ook een bedevaartsoord en op de vele trappen zitten meerdere pelgrims te bedelen. De Asura-grot zelf is heel klein. Er kunnen misschien 5 tot 6 mensen in en je mag niet te lang blijven.
We wandelen verder op de heuvel waar mooie uitzichten wachten. Hier ben je meteen in de kerstsfeer: het is mei en de kerststerren-bomen bloeien nog. Het is hier vast ook supermooi in maart en april als alle bloemen in bloei staan. Nu is het ook genieten van het mooie uitzicht, de vrolijke vlaggetjes en de spirituele sfeer die er hangt.
Via een smalle tunnel van zo’n 4,5 kilometer is The Asura grot verbonden met de Yangleshö grot. De tunnel is al jaren afgesloten, dus tegenwoordig moet je er vanuit Pharping naartoe rijden. Deze grot is nóg kleiner en ook hier mediteerde Guru Rinpoche. Er is maar plek voor drie personen, maar als wij er zijn, is er ook een groep monniken in het geel gekleed. Bij de ingang is nog een vijver met vissen erin. Iets verderop, langs de weg, bevindt zich een klein marktje en nog een plek om Ganesha te eren.
Op een half uurtje rijden van Yangleshö ligt het kleine oude, dorp Kirtipur. Door de smalle straatjes met traditionele huizen is het soms lastig sturen en er is altijd weer ergens een tijdelijke blokkade. Het oude gedeelte van Kirtipur hoort bij het voormalige koninklijke gebied, maar het is vooral de Uma Maheshwor tempel aan het eind van de straat waar bezoekers voor komen.
De tempel is overdadig bewerkt en de details in het houtwerk zijn indrukwekkend en uniek in Nepal. Hier blijf je foto’s maken, zoveel details en prachtige uitzicht over het dorp en de bergen. Het bovenste deel van de tempel beeldt allerlei kamasutra poses uit. Blijft toch een beetje vreemd om dat op een tempel te zien. Vrouwen uit het dorp werken in shifts om de tempel netjes te houden. Vanaf hier wandelen we naar beneden, naar de Bagh Bairab tempel in het dorp. We hebben geluk, want er is vandaag een dier geofferd en vers bloed bij een tempel zie je niet vaak.
Patan is een heerlijke afsluiter van een dag in de Kathmandu-vallei. Ook Patan heeft een Durbar Square, een groot plein met (ook historisch) belangrijke sites. In tegenstelling tot het plein in Kathmandu, rijdt hier geen gemotoriseerd verkeer, wat het een stuk relaxter maakt. We lopen hier langs gebouwen en lunchen met uitzicht op het plein. Een aanrader is een bezoek aan de voormalige residentie van de koning met een luxe koninklijk bad. Ze hadden een rijk leven! Ook het museum is leuk om doorheen te lopen, net als een bezoek aan de gouden tempel.
Opeens horen we buiten trommels en zien we een stoet mannen lopen. Daarachter wordt een vrouw als een koningin gedragen. Zij is 84 geworden en dat wordt hier groots gevierd, omdat 84 een speciaal getal is bij de Newari (de inheemse bevolking van de Kathmandu-vallei). Als je 84 bent, heb je 1000 maal de volle maan meegemaakt, een summum! De vrouw wordt in een feestelijke stoet door de stad gedragen en stopt bij alle tempels. Bijzonder om te zien.
In de Kathmandu-vallei beleeft u in korte tijd het echte Nepal waar eeuwenoude tradities nog steeds zichtbaar zijn in het dagelijkse leven. Met persoonlijk advies voor een reis op maat zorgt Rama Tours ervoor dat deze bijzondere plekken perfect aansluiten bij uw wensen en reistempo. Ook de Kathmandu-vallei in Nepal bezoeken? Neem dan contact met ons op voor uw eigen rondreis Nepal en vraag naar een dagtrip door de Kathmandu Valley.
