Pekanbaru

Pekanbaru is de levendige hoofdstad van de provincie Riau. Het is een belangrijk handelscentrum op Sumatra en is met het vliegtuig goed bereikbaar via grote steden als Medan, Kuala Lumpur en Jakarta. In de stad ontdekt u drukke markten, moderne winkelcentra en zijn de invloeden uit de Maleise cultuur overal zichtbaar. Bezoek het Museum Sang Nila Utama om meer te leren over de geschiedenis en tradities van de regio of proef lokale gerechten in een van de vele eenvoudige restaurants.

Een aangrijpend hoofdstuk uit het verleden van de stad is de aanleg van de spoorweg tussen Pekanbaru en Muaro. Japanse bezetters lieten deze ruim 200 kilometer lange spoorlijn tijdens de Tweede Wereldoorlog aanleggen door Indonesische dwangarbeiders en geallieerde krijgsgevangenen. Velen overleefden de zware omstandigheden niet. Tegenwoordig herinneren een monument, kampen, enkele spoorresten en verhalen van overlevenden aan deze vrijwel verdwenen spoorlijn.