Akaroa
Een uurtje ten oosten van Christchurch ligt het spectaculaire vulkanische schiereiland de Banks Peninsula. Midden in deze formatie van blauwe baaien en steile rosten ligt het liefelijke plaatsje Akaroa, misschien wel het mooiste stadje van Nieuw Zeeland.
Auckland
Auckland is niet de hoofdstad van Nieuw-Zeeland maar wel de grootste stad van het land. Het is een heerlijk relaxte stad waar veel te zien en te doen is. Een leuke bezienswaardigheid is de Auckland Sky Tower (318 m), de hoogste toren van het zuidelijke halfrond. De Sky Tower maakt deel uit van Sky City, een groot complex met winkels, restaurants, etc. De twee uitzichtplatforms bieden mooie vergezichten over de stad en de Waitemata Harbour, waar het op vrije dagen krioelt van de zeilboten. Dat verklaart Auckland’s bijnaam: ‘City of Sails’. Mooi zijn ook de eilandjes die te bezichtigen zijn vanuit Auckland.
Bay of Islands
Ten noorden van de stad Auckland bevindt zich de mooie Bay of Islands waar u zeiltochten kunt maken over een azuurblauwe zee naar tropische eilandjes met mooie baaien en gele zandstranden, onderweg genietend van spelende dolfijnen. Volgens een legende zijn in dit gebied meer dan duizend jaar geleden de eerste Maori’s geland, die met grote houten kano’s de oversteek vanuit de Stille Zuidzee maakten.
Christchurch
Christchurch is, met zijn ruim 330.000 inwoners, de grootste stad op het Zuidereiland en ligt in de provincie Canterbury. De stad ademt een echt Engelse sfeer uit, mede door de Victoriaanse en neogotische bouwstijl en wordt dan ook wel de meest Engelse stad buiten Engeland genoemd. Een andere benaming die Christchurch heeft is ‘tuinstad van Nieuw Zeeland’, door de vele parken en de botanische tuin die deze stad rijk is. De stad is gemakkelijk te voet of op de fiets te verkennen.
Doubtful en Milford Sound
De bijzondere groene en mysterieuze omgeving van de fjorden Doubtful Sound en Millford Sound kunt u het beste per boot verkennen. Onderweg kunt u genieten van het indrukwekkende landschap met stijl oplopende bergen en sprookjesachtige watervallen. Tevens kunt u onderweg pinguïns, kiwi’s (de nationale vogel), zeehonden en dolfijnen tegenkomen.
Franz Josef en Fox Gletsjers
Bij de Franz Jozef Glacier en Fox Glacier kunt u gletsjerwandelingen maken waarbij u onder begeleiding van een gids en met ijzers onder de schoenen een stuk van de gletsjer verkend. Verder is het de moeite waard om het Lake Matheson te bezoeken. Het meer is beroemd om zijn schitterende reflecties van de omliggende bergen in het water. Dit komt het best tot zijn recht wanneer het rustig weer is (windstil) en het meer er als een spiegel bij ligt.
Kaikoura
Kaikoura is een pittoresk plaatsje aan de noordoostkust van het Zuidereiland. Vroeger was het een erg rustig stadje, maar het is inmiddels uitgegroeid tot een bruisend toeristencentrum vanwege de vele walvissen die hier het gehele jaar voor de kust zijn te zien. Vrijwel nergens ter wereld zwemmen walvissen zo dicht langs de kust als bij Kaikoura, grote kans dus dat u hier dit grootste zoogdier ter wereld zult zien!
Lake Tekapo
Bij Lake Tekapo kunt u uitstekend tot rust komen genietend van het oogverblindende uitzicht. Lake Tekapo wordt dan ook niet voor niets regelmatig genoemd als Nieuw-Zeelands mooiste meer. Het turkooise water, de omringende bergen en het idyllische kapelletje gelegen aan de rand van het meer maken het uitzicht van deze omgeving echt tot een prachtig plaatje.
Mount Cook
Mount Cook National Park is een van de fraaiste parken van Nieuw Zeeland met spectaculaire vergezichten en 22 bergtoppen boven de 3000 meter. Het park beslaat een oppervlakte van 700 vierkante kilometer. Aan een van de22 bergen dankt het park ook haar naam, Mount Cook. De majestueuze berg waarvan de top 3,764 meter boven zeeniveau uittorent, is hiermee ook tevens de hoogste berg van Nieuw Zeeland.
Queenstown
De gezellige stad Queenstown staat bekend als ‘the adventure capital of the world’ vanwege de vele avontuurlijke sporten die hier worden beoefend, zoals raften, sky diven en bungy jumpen. Het toerisme is dan ook de belangrijkste bron van inkomsten en u vindt hier vele hotels, souvenirwinkels, clubs en barretjes, restaurants en touroperators. De stad ligt aan Lake Wakatipu en ademt een beetje de sfeer van een Zwitsers bergstadje uit.