India, De Gouden Driehoek en Varanasi

In New-Delhi, in de wijk Friends Colony West, ligt het boutique hotel Mantra Amaltas. Na een hectische dag in het centrum van Delhi is het hotel een oase van rust met o.a. een prachtig dakterras. Het personeel doet er alles aan om uw verblijf zo aangenaam mogelijk te maken. Op slechts 10 minuten van rijden van het hotel ligt de bezienswaardigheid Humayun’s tombe. Tevens kunt u vanuit het hotel makkelijk de metro vanaf station Ashram nemen waardoor de rest van Delhi zeer toegankelijk is.

Kamers
Mantra Amaltas heeft 43 kamers die variëren van comfort, luxury of suites rooms. De kamers zijn ruim en modern Indiaas ingericht en beschikken over een HD televisie, airconditioning, een kluis en gratis Wi-Fi.

Faciliteiten
Het hotel heeft alle faciliteiten om u verblijf tot een succes te maken. Op het dak is een terras met een gezellig uitnodigend restaurant met groene planten en kleurrijke bloemen. In het restaurant worden zowel continentale als Indiase gerechten opgediend. Het personeel legt u graag in de watten en laat u onbezorgd genieten tijdens uw verblijf.

Meer informatie rondreis India »

Mandawa Haveli is gebouwd in de typische architectuur van Jaipur met vele pilaren en bogen. Het hotel ligt in het hart van de stad maar heeft toch heerlijke rustige tuinen met laantjes en terrassen met uitzicht op het Nahargarh Fort, waar u in alle rust kunt rondwandelen. De accommodatie laat u wanen dat u in een sprookje bent beland.

Kamers

Het hotel heeft 70 kamers die mooi en traditioneel zijn ingericht met hout gesneden en mooi versierde bedden. Het is mooi gedecoreerd met  historische foto’s van Jaipur en Koninklijke portretten en kunst. De historische aspecten gecombineerd met de moderne faciliteiten van het nu.

Faciliteiten

Op het dakterras kunt u naast een heerlijke lunch of diner ook genieten van de prachtige uitzichten over de stad. Hier worden ook romanistische `candle light` diners georganiseerd. Het buitenzwembad kan u verkoeling bieden na een dag slenteren door Jaipur.

Meer informatie rondreis India »

Het moderne viersterrenhotel Atulyaa Taj ligt op een steenworp afstand van de wereldberoemde Taj Mahal in Agra.  Andere bezienswaardigheden in Agra, zoals het 16^e-eeuwse Agra Fort, zijn per motor rickshaw binnen een kwartiertje te bereiken.

Kamers
De comfortabele en ruime kamers zijn stijlvol ingericht. Uiteraard zijn ze van alle gemakken voorzien, zoals een flatscreentelevisie, airconditioning en koffie- en theefaciliteiten. Ook beschikt iedere kamer over een eigen badkamer.

Faciliteiten
Het hotel beschikt over een klein buitenzwembad waar u na een intensieve dag vol indrukken een verfrissende duik kunt nemen. In het restaurant worden smakelijke Indiase specialiteiten, maar ook westerse gerechten geserveerd. Vanaf het dakterras heeft u een fantastisch uitzicht en ziet u in de verte het witte marmer van de Taj Mahal schitteren.

Meer informatie rondreis India »

Vlakbij de kleine luchthaven van Khajuraho ligt het uitstekende Clarks hotel. Het hotel ligt op een ruim terrein en wordt omringd door goed onderhouden tuin. Niet ver van het hotel liggen de tempels met erotische beeltenissen waar Khajuraho bekend om staat. Ook is het mogelijk om vanuit het hotel een uitstapje te maken naar het Panna National Park waar u met wat geluk tijgers of luipaarden kunt spotten.

Kamers
Alle kamers van dit vijfsterrenhotel zijn van alle gemakken voorzien en uiterst comfortabel ingericht. Zo beschikken de kamers over een kluisje, airconditioning, gratis wifi, een minibar en zijn er koffie- en theefaciliteiten aanwezig. Er zijn zowel deluxe kamers als suites en allen kijken uit over de tuin of het zwembad.

Faciliteiten
In het wellnesscentrum kunt u terecht voor een ontspannende massage of diverse beautybehandelingen en na een bezoek aan de tempels is het heerlijk om een verfrissende duik te nemen in het zwembad. ’s Avonds geniet u van overheerlijke barbecuegerechten in het buitenrestaurant of van internationale en Aziatische gerechten in het Darpan restaurant. In de lobby bevindt zich een bar en café waar u in Oosterse sferen een kopje koffie of wat sterkers drinkt.

Meer informatie rondreis India »

Op de oever van de heilige Ganges staat het kleinschalige Hotel Ganges View. Het hotel is gevestigd in een voormalige residentie van een invloedrijke familie die in 1990 besloot hun huis om te toveren tot een hotel. De familie runt het hotel nog steeds en staat bekend om hun liefde voor muziek, kunst en literatuur en dat is duidelijk terug te zien in de inrichting van de gemeenschappelijke ruimtes van het hotel. Het ligt op een steenworp afstand van de beroemde Assi Ghat waar u uw ogen uitkijkt en vlakbij het centrum van de stad. Een fijn hotel als uitvalsbasis om deze fascinerende stad verkennen.

Kamers
De kamers zijn huiselijk en erg charmant ingericht, maar wel wat gedateerd. Ondanks dat sommige kamers wel een opfrisbeurt kunnen gebruiken, zijn ze schoon, comfortabel en zijn voorzieningen als airconditioning en een privé badkamer aanwezig. Ook vindt u in de meeste kamers bijzondere kunstobjecten die door de jaren heen door de familie verzameld zijn.

Faciliteiten
Er is een simpel restaurant aanwezig waar heerlijke maaltijden geserveerd worden. Ook is er een kleine bibliotheek met boeken over de Indiase kunst en cultuur en een expositieruimte waar het werk van lokale talenten te bewonderen is. Het personeel is uiterst vriendelijk en zal er alles aan doen om te zorgen dat u een onvergetelijk verblijf heeft.

Meer informatie rondreis India »

Het comfortabele viersterrenhotel Golden Tulip Suites ligt aan de rand van Gurugram, een satellietstad ten zuidwesten van Delhi. De ligging van het hotel is vooral erg gunstig ten opzichte van de luchthaven en daarmee is het de perfecte accommodatie voor een laatste nacht in Delhi voor uw weer huiswaarts of naar uw volgende bestemming vliegt. 

Kamers
De verschillende kamertypes: superior, deluxe, suite room en executive suite zijn allen stijlvol en modern ingericht. De mooie houten vloeren geven de kamers een warme uitstraling. Verder beschikt iedere kamer over een luxe badkamer met een heerlijke douche.

 Faciliteiten
Het hotel beschikt over verschillende restaurants waar diverse lokale en internationale gerechten worden geserveerd. In The Grills geniet u van grill- en barbecuespecialiteiten en in The Branche, dat dag en nacht geopend is, wordt in de ochtend het ontbijt geserveerd en kunt u de rest van de dag terecht voor lunch of diner. Daarnaast is er een zwembad om een verfrissende duik in te nemen en een paar baantjes te trekken. Sportievelingen kunnen voor een workout terecht in de gym .

Meer informatie rondreis India »

Wanneer u aan India denkt, denkt u al snel aan de bekende hoofdstad Delhi. Deze fascinerende stad bestaat uit twee gedeeltes, Oud en Nieuw Delhi. Het nieuwe gedeelte van de stad is gebouwd tijdens de Britse overheersing. Het oude en nieuwe gedeelte zijn het belangrijkste kenmerk van de splitsing van het Britse en Moghulse rijk. De metropool Delhi heeft maar liefst 27! miljoen inwoners en is een drukke en chaotische stad. Bij aankomst in deze wereldstad zult u meteen worden ondergedompeld in de Indiase cultuur.

De binnenstad, het oude Delhi, bestaat uit een gezellige wirwar van straatjes vol met mensen, fietsen, karren en koeien. U maakt hier kennis met alle geuren en kleuren van India. Op de markt van Chandni Chwok komt u ogen te kort, het is een opeenstapeling van onbekende en kleurrijke producten. Op het gelijknamige plein vindt u het bekende Rode fort, gebouwd in opdracht van Shah Jahan en de Qutab Minar, gebouwd ter ere van de komst van de Islam in India en de Jama Mashjid, de grootste moskee van India. Zodra u de oversteek maakt naar New Delhi merkt u al snel het contrast tussen de twee delen van deze metropool. In New Delhi is het aan te raden een bezoek te brengen aan Humayuns tombe, de India Gate (oorlogsmonument), de Lotus tempel en Raj Ghat, de gedenkplaats van Ghandi.

Meer informatie rondreis India »

Jaipur is de hoofdstad van de deelstaat Rajasthan een wordt ook wel de roze stad genoemd. The pink city heeft zijn bijnaam te danken aan het bezoek van de prins van Wales die enkele eeuwen geleden op bezoek kwam. De gehele stad werd toen te zijner ere roze geverfd. Tot op de dag van vandaag zijn veel gebouwen in het oude centrum nog roze gekleurd. Jaipur werd circa 260 jaar geleden gesticht door de maharadja en astronoom Jai Singh. Jai Singh stichtte ook het Jantar Mantar observatorium in Jaipur waar 18 astrologische meetvoorwerpen staan uit de 18^de eeuw. Enkele van deze voorwerpen werken nog wonderbaarlijk genoeg nog steeds.

In het kleurrijke centrum van de stad bevinden zich tal van kleine leuke winkeltjes waar u de prachtigste hand gemaakte sieraden, zijde sjaals en aardewerk kunt kopen. In het oude centrum ligt ook het stadspaleis, dat tot 1949 de standplaats van de Maharadja van Jaipur was. Tegenwoordig kunt u in heet bijbehorende museum de kostuums, wapens en kunstvoorwerpen van de Maharadja bewonderen. In het City palace woont nu nog de koninklijke familie van Jaipur die volgens legendes de directe afstammelingen zijn van Lord Rama. Een andere beroemde bezienswaardigheid in het oude centrum van Jaipur is het Paleis der winden ofwel Hawa Mahal. Zoals de naam al doet vermoeden blaast door het van roze zandsteen gemaakte gebouw een straffe wind. Het paleis kent vele speciale ramen die uitkijken op de hoofdweg van de stad. Op deze manier konden de hofdames het leven op straat bekijken zonder dat zij zelf gezien werden.

Bij een bezoek aan Jaipur mag natuurlijk ook het Amber fort niet ontbreken. Het fort dat ook wel Ajmer fort genoemd wordt, diende als verblijfplaats voor de keizers van Ajmer, de voormalige hoofdstad van het Mogolrijk. Naast de prachtige paleizen en de kunst in het fort biedt het ook een adembenemend uitzicht over de omliggende heuvels. Als de nacht gevallen is het een aanrader om een Bollywood film te gaan kijken in de populaire Raj Mandir bioscoop. Een ervaring die u niet snel zult vergeten.

Meer informatie rondreis India »

Bij een reis door India mag een bezoek aan de stad Agra, in het noorden van India, niet ontbreken. Niet zozeer omdat het zo’n aantrekkelijke stad is, maar vanwege één van de beroemdste monumenten ter wereld die u hier kunt bezoeken: de Taj Mahal.

Het witmarmeren monument is geen paleis zoals sommigen denken, maar een gigantisch mausoleum dat als het absolute toppunt van de Mogol-architectuur geldt. Het enorme oppervlak van het gebouw en de prachtige symmetrie, het schitterende marmer en de reflectie ervan in het water, is werkelijk adembenemend. Tussen 1632 en 1648 liet Shah Jahan, de vijfde heerser van het Mogolrijk, het imposante, witmarmeren grafmonument bouwen als laatste rustplaats voor zijn geliefde echtgenote Mumtaz Mahal die kort na de geboorte van hun 14^e kind was overleden. Na de dood van Shah Jahan werden ook zijn resten bijgezet en zo waren de geliefden weer tot in de eeuwigheid samen. Jaarlijks wordt de majestueuze graftombe door miljoenen bezoekers bezocht en voor velen van hen staat het symbool voor de ultieme ode aan de liefde en romantiek. Behalve het iconische monument dat iedereen kent van de plaatjes, staan er op het complex ook verschillende andere gebouwen die prachtig zijn. Bijvoorbeeld de twee identieke, contrasterende rode zandstenen gebouwen aan weerszijde van de Taj Mahal die dienst deden als moskee en gastenverblijf. In 1983 werd de Taj Mahal bijgeschreven op de Werelderfgoedlijst van Unesco en onlangs is het verkozen tot één van de nieuwe zeven wereldwonderen. Het beste moment van de dag om de Taj Mahal te bezoeken is met de zonsopkomst of zonsondergang. De zonnestralen geven het gebouw dan een warme goudgele gloed, een magisch moment!

Naast de Taj Mahal is een bezoek aan het prachtige Agra Fort ook echt een must. Het fort werd in de 16^e eeuw gebouwd in opdracht van de Mogolkeizer Akbar en is opgetrokken uit rode zandsteen en staat daarom ook bekend als het Rode Fort. Binnen de muren van het indrukwekkende fort liggen verschillende gebouwen. Onder andere de oogverblindende Moti Masjid ook wel Pearl Mosque genoemd. Een parelwitte moskee die een latere toevoeging was aan het fort en gebouwd werd in opdracht van Shah Jahan. De bouw- en decoratiestijl is zeker vergelijkbaar met die van de Taj Mahal. Het verhaal gaat dat Shah Jahan hier later jarenlang werd opgesloten door zijn zoon. Een erg wrede actie, want vanaf het fort kon hij in de verte de Taj Mahal zien liggen die hij voor zijn geliefde had laten bouwen. Niet ver van het Agra Fort ligt de tombe van Itimad ud-Daulah. Dit mausoleum werd tussen 1622 en 1628 gebouwd als laatste rustplaats voor de ouders van keizerin Nur Jahan. Het wordt liefkozend ‘Baby Taj’ genoemd, omdat het gezien wordt als een schets voor de Taj Mahal die een paar jaar later gebouwd werd.

Meer informatie rondreis India »

Khajuraho is vooral bekend vanwege de vele tempels met erotische afbeeldingen en beeldhouwwerken uit de Kamasutra. De erotische beelden aan de gevels van de bouwwerken vormen slechts een klein deel van de vele beelden en symbolen die de tempels rijk zijn. Het is dus goed zoeken naar deze erotische Kamasutra-afbeeldingen. Waanneer u ze eenmaal heeft ontdekt zult u begrijpen dat ze goed verstopt zijn, ze zijn namelijk vrij extreem. De tempels werden in de periode 950 – 1050 gebouwd en staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. In de twaalfde eeuw moesten de inwoners van Khajuraho de stad onder dreiging van Afghaanse indringers gedwongen verlaten. De stad raakte in verval en werd overwoekerd door jungle totdat de Britse ontdekkingsreiziger T. Burts haar in de negentiende eeuw weer herontdekte. De meest bekende tempels zijn de Kandariya Mahadevatatempel, Lakshmanatempel en Devi Jagademtempel. Ook de Varaha tempel is interessant. U kunt de tempels heel goed lopend of per fiets bezoeken.

Niet ver van Khajuraho ligt het Panna National Park, waar u diverse watervallen kunt bekijken. In het park leven wilde herten, koeien en paarden. Zwemmen bij deze watervallen is niet aan te raden want het wemelt er van er de krokodillen. Om het Panna national park te bezoeken kunt u het beste een tourtje boeken bij een van de locals, die u voor een paar euro graag op sleeptouw nemen.

Meer informatie rondreis India »

De naam “Varanasi” is ontstaan uit de namen van twee zijrivieren van de Ganges die de stadsgrenzen vormen: de Varuna, nog steeds stromend in het noorden van Varanasi, en de Assi, tegenwoordig een kleine rivier in het zuidelijke deel van de stad, nabij de Assi Ghat. De oude stad ligt aan de noordkust van de Ganges ter hoogte van de samenkomst van de Varuna en Assi rivier. Varanasi is al duizenden jaren het culturele centrum van Noord-India en is nauw verbonden met de Ganges. Hindoes geloven dat als je hier sterft en gecremeerd wordt op de oevers van de ‘heilige’ rivier de Ganges, je de kringloop van wedergeboorte kunt doorbreken en de verlossing kunt bereiken. Daarom is het een belangrijk pelgrimsoord voor vele Indiërs. De stad staat wereldwijd bekend om die vele ghats aan de rivieroevers waar pelgrims hun rituele wassingen uitvoeren. Van groot belang zijn de Dashashwamedh Ghat, de Panchganga Ghat, de Manikarnika Ghat en de Harishchandra Ghat. Op de laatste twee cremeren de hindoes hun doden. Als u in de vroege ochtend een boottocht maakt over de Ganges-rivier ziet u het leven van de lokale bevolking die deze rivier voor allerhande doeleinden gebruikt en de Hindoes die bezig zijn met hun ochtendrituelen (zoals offeren).

In de wijk Chowk loopt u door smalle straatjes, langs eetstalletjes en kleine winkeltjes met allerhande specerijen en stoffen. De Kashi Vishwanath tempel, opgedragen aan Shiva ligt ook in deze wijk. De tempel is beroemd vanwege de gouden beplating en wordt ook wel de gouden tempel genoemd. Andere belangrijke tempels in Varanasi zijn de Druga tempel, Vishwanath tempel, Sankat Mochan tempel en Tulsi Manas tempel.Het Ramnagar fort, gelegen in de buurt van het oostelijke gedeelte van de oever van de Ganges, werd in de 18e eeuw geheel in Mughal stijl gebouwd, met prachtige balkonnetjes en schilderachtige paviljoens. Het grootste deel van de inwoners van Varanasi hangt het boeddhisme aan, en de Moslims zijn de grootste religieuze minderheid. Hiernaast hangen inwoners het christendom, het sikhisme of het jaïnisme aan.

Meer informatie rondreis India »