Het kleine plaatsje Ampana wordt aangedaan als technische stop op weg naar de Togian eilanden.
Lees meer
Ambon is het hoofdeiland van de Molukken en al van oudsher een belangrijke doorvoerhaven in de Grote Oost. Dit komt vooral door een van de mooiste baaien ter wereld, de baai van Ambon, die met zijn enorme lengte het eiland Ambon zowat in tweeën opsplitst. Op het grootste noordelijke deel, Leihitu genaamd, bevinden zich o.a. de luchthaven en de dorpjes Hita, Waai en Tuleha. Op het zuidelijke deel Leitimur ligt de stad Ambon. De grote en diepe baai was en is voor zeeschepen zeer goed te bevaren en bood een veilige ankerplaats tegen vijandelijke aanvallen en slecht weer. Van hieruit voeren de VOC-schepen naar de specerij-eilanden. Voor kruidnagels waren dat vooral de in het noorden gelegen eilanden Ternate en Tidore en voor nootmuskaat en foelie de zuidelijker gelegen Banda eilanden, waar vooral de nootmuskaatperken op de eilanden Lonthor, Ay en het hoofdeiland Neira voor rijke opbrengsten zorgden.
Kota Ambon is een prettige en bedrijvige stad, met veel drukke straatjes, met kleine winkeltjes waar gouden sieraden worden verkocht en ook lokale parels, de mutiara. Verder vind je overal kleine marktjes, gezellige steegjes in de kampongs en vooral ’s avonds in de buurt van de haven vele eetstalletjes waar de heerlijkste verse vis wordt gebarbecued. Ook aan de haven ligt Fort Nieuw Victoria, tegenwoordig een zwaar bewaakte militaire kazerne en daarmee verboden terrein. Toch is het interessant om naar dit fort op zoek te gaan, alleen al de rijk versierde oorspronkelijke toegangspoort met opschriften en afbeeldingen is zeer de moeite waard. Verdere bezienswaardigheden in de stad zijn o.a de oudste kerk, het monument van de vrijheidstrijdster Martha Christina en de vrijheidsheld Pattimura.
Buiten de stad zie je in Waai een kristalheldere beek, waarin de plaatselijk vrouwen de was doen en kinderen vrolijk rondplonsen, altijd een zeer fotogeniek tafereeltje. Maar het meest bekend zijn deze bronnen echter vanwege de heilige alen, enorme palingen die door de dorpsbewoners worden vereerd en vertroeteld. Er is altijd wel een lokale man bereid om tegen vergoeding van enige tienduizenden roepiahs met een aantal rauwe eieren deze vriendelijke monsters uit hun holen te lokken, waarna je de palingen in hun volle glorie kunt aanschouwen.
Verder noordwaarts vind je in het dorpje Hila het belangrijkste fort van Ambon, Benteng Amsterdam, gebouwd aan het begin van de 17e eeuw. Het fort ligt direct aan zee en kijkt uit over de baai en het eiland Ceram. Naast het fort woonde de beroemde bioloog Rumphius, een belangrijk wetenschapper die hier vele jaren in dienst van de VOC heeft gewerkt en veel van de inheemse flora en fauna in kaart heeft gebracht.
Schuin tegenover het fort ligt de plaatselijke lagere school. Met een vriendelijke vraag mag je meestal wel even in de klas kijken. Na 100 meter aan je rechterhand ligt het oudste kerkje van het eiland, helaas niet meer in gebruik omdat tijdens de onlusten van 1999 alle christenen dit gebied zijn ontvlucht. Nog even verder ligt het mooie dorpje Keitetu met de oudste moskee van Ambon, een gebouw met traditionele alang alang dakbedekking, dat in zijn oudste vorm al sinds 1414 bestaat.
Het indrukwekkende Bali Barat National Park ligt in het noordwesten van het eiland en is het grootste nationale park van Bali. Het Bali Barat National Park is een beschermd bergachtig gebied, dat door de hoofdweg langs de noordkust wordt doorkruist. De vegetatie in zuidelijke richting bestaat voornamelijk uit vochtige tropische bossen, in noordelijke richting domineren de veel drogere savannebossen en grasvlakten. Langs de kustlijn bevinden zich vooral mangrovebossen. Er komt hier nog aantal zeldzame vogelsoorten voor, zoals de witte Bali spreeuw! Verder leven er zwijnen, herten, apen en varanen in het park. Er zijn wandelroutes uitgezet en in de heldere baai kunt u zwemmen en snorkelen of per kano in alle rust tussen de mangrovebossen peddelen. Het onbewoonde eilandje Menjangan direct voor de kust maakt onderdeel uit van het park en is het beste duik- en snorkel gebied van Bali! Dit eiland heeft steil aflopende koraalwanden en een enorme rijkdom aan kleurrijke vissen. Door de ligging van het park is dit tevens de enige plaats op Bali waar u zowel de zonsopgang als zonsondergang kunt aanschouwen!
Voor het Bali Barat National Park betaalt u 200.000 IDR entreegeld. Indien u in het park verblijft zal uw accommodatie deze kosten in rekening brengen. Indien u het park alleen bezoekt dient u een toegangsbewijs te kopen. Eén van de bekendste accommodaties in het nationale park is The Menjangan resort. The Menjangan is vooral bekend vanwege de iconische Bali Tower, van waaruit u een schitterend uitzicht heeft over het nationale park. De toren bestaat uit verschillende verdiepingen en op één van deze verdiepingen kunt u zelfs dineren!
Bira staat bekend als de plaats waar van oudsher de bekende Boeginese schoeners worden gebouwd.
Lees meer
De hoofdstad van Sulawesi (het vroegere Ujung Pandang) is uitgegroeid tot één van de belangrijkste zeehavens.
Lees meer
In een afgelegen berglandschap te midden van bossen en sawa’s lig het koele bergdorp Mamasa.
Lees meer
De relatief kleine stad Manado is de hoofdstad van het noorden en vormt vaak het begin of eindpunt van een reis door Sulawesi. Het ligt pal aan de kust, tegenover de eilanden van het Bunaken National Marine Park. De stad zelf heeft de gemiddelde toerist niet zo heel veel te bieden, maar oogt op veel plekken wel netter, moderner en georganiseerder dan andere Indonesische steden. In het centrum zijn diverse grote shoppingmalls te vinden, een kleine boulevard en zijn er een aantal mooie kerken die de moeite waard zijn om te bezoeken. In tegenstelling tot Makassar, de hoofdstad van het zuiden, is men in Manado namelijk overwegend christelijk in plaats van islamitisch. Manado heeft ook een grote China Town, ofwel ‘Kampung China’, waar u enkele klassieke Chinese tempels vindt. De Chinezen hadden – net zoals in andere landen in Zuidoost-Azië – een machtige positie in Indonesië.
Manado is een perfecte uitvalsbasis voor dagtochten in de omgeving. Zo kunt u onder andere een bezoek brengen aan het dichtbij gelegen dorpje Tomohon, dat bekend staat om de verkoop van bloemen en de bijzondere markt waar naast veel groente en fruit ook exotische dieren voor de consumptie worden verkocht, zoals slangen, ratten en apen (dus zeker niet voor iedereen aan te raden!). Het wordt omringd door de actieve vulkanen Lokon en Mahawu, waarnaar u mooie wandelingen kunt maken.
Iets verder dan Tomohon ligt het Tondano meer, het op twee na grootste meer van Indonesië. Hierin vangt men heerlijke zoetwatervis en teelt men waterspinazie. U kunt in de restaurantjes rond het meer de meest verrukkelijke gerechten uitproberen! In deze zogeheten ‘Minahasa hooglanden’ ligt ook het vriendelijke dorp Airmadidi, waar u een aantal oude Waruga’s kunt zien. Dit zijn graftombes waarin de overledenen zittend worden bijgezet, vergezeld van gebruiksvoorwerpen en sieraden.
Een andere interessante dagtocht vanuit Manado gaat naar het Tangkoko National Park, waar u met enig geluk de bijzondere spookdiertjes kunt spotten tijdens een wandeling. Het ligt op zo’n 2 uur rijden ten oosten van de stad. De meeste reizigers die naar Manado gaan komen echter ook zeker voor Bunaken, een eilandengroep op slechts een half uurtje varen uit de kust. Deze eilandjes staan bij duikers wereldwijd bekend om de uitgestrekte en gezonde koraalriffen.
Eén van de meest interessante vulkanen van West Java is de 2565 meter hoge, actieve Papandayan vulkaan, gelegen op zo’n 3 uur rijden ten zuiden van de stad Bandung. Vergeleken met de populaire Tangkuban Prahu, ten noorden van Bandung, wordt deze vulkaan minder vaak bezocht omdat het uit de route ligt. Een goede kans dus dat u er alleen loopt of met slechts een paar andere toeristen. In 1772 barstte de vulkaan voor het eerst uit en tijdens deze uitbarsting stortte de berg voor een groot deel in. De laatste uitbarsting vond plaats in 2002, waarbij een parkeerplaats en een klein dorpje onder de lava verdwenen. De Papandayan vulkaan is vandaag de dag een van de meest actieve vulkanen op West Java en bestaat uit verschillende kratervlaktes, waaronder het hoogst gelegen Tegal Alun en de tweede kratermond Parugpug. Hoewel het een makkelijke beklimming is van zo’n 1 tot 2 uur, is het verstandig om samen met een gids op pad te gaan, want zij weten de weg en gevaren als geen ander! Samen met hem wandelt u naar boven over rotsstenen, door de actieve krater tussen gassen, geisers en blubberende kokende modderpoeltjes. Een spectaculaire belevenis! Als u er ’s ochtends vroeg bent, is de kans groot dat u helder uitzicht over het dal heeft en staat de zon in de rug zodat u de mooiste foto’s kunt schieten van een maanlandschap tegen een strak blauwe lucht met witte rookpluimen uit dampende geisers. Naarmate het later op de dag wordt, zal de kans op bewolking toenemen.
Een bezoek aan het natuurgebied Rammang Rammang, gelegen op ongeveer 1 uur rijden ten noorden van Makassar, is zeer de moeite waard. Hier kunt u een heerlijke boottocht maken, waarbij u door een prachtig groen natuurgebied vaart met uitzicht op de karstbergen. Tevens kunt u hier diverse wandelingen maken naar verschillende grotten waar oude handafdrukken te zien zijn, onderweg rijstvelden en rotspartijen passerend. Rammang Rammang is ondanks de ligging dicht bij Makassar nog niet zo bekend en hierdoor nog erg authentiek. Zo kunt u hier ook kennis maken met de vriendelijk lokale bevolking die u wellicht uitnodigen voor een lekker kopje koffie. De lokale bevolking woont in traditionele huizen op palen tussen de rijstvelden en het water in gelegen. In Rammang Rammang kunt u alleen verblijven in de lokale ecolodge. Het is eenvoudig in opzet, maar de locatie aan de rand van de natuur is prachtig.