Maratua
Maratua is het grootste eiland van de Derawan archipel en is een zogeheten ‘atol’; een ringvormig eiland waarvan de landmassa gefundeerd is op een koraalrif. Maratua is eigenlijk een enkele tientallen kilometers lange strook land, op veel plekken maar enkele honderden meters breed, die als een halve cirkel rond een grote lagune ligt. Het is een echt bounty-eiland met witte stranden, wuivende palmbomen en azuurblauwe zee. Hier kunt u lekker snorkelen, duiken en zwemmen in helder warm water. Grote scholen vissen, zeeschildpadden en misschien zelfs kleine (onschuldige) haaien komen u onderwater tegemoet.
De duikstekken variëren van langzaam aflopende en dieper wordende riffen, tot echte ‘drop-offs‘ waar u de donkerblauwe diepte kunt afturen naar echte grote vissen zoals barracuda’s, haaien of tonijnen. Een van de meest bijzondere duikstekken is The Channel; de sterke stroming trekt hier bijzondere vissen aan, zoals voshaaien, mantaroggen, adelaarsroggen en een enorme school barracuda’s die hier eigenlijk permanent verblijven. Aangezien dit eiland bijna zo’n 70 kilometer van de vaste wal ligt en volledig wordt omringd door de diepe open zee, is het zicht onderwater ook vaak bijzonder goed.
Boven de zeespiegel is Maratua net als Derawan; een eenvoudig eiland met uitsluitend zandpaden, een winkelstraatje en hier en daar een klein restaurantje aan het strand. De spaarzame restaurantjes zijn vaak onderdeel van een van de kleine resortjes en liggen ver (soms kilometers) uit elkaar. Ook op Maratua kunt u gelimiteerd gebruik maken van de elektriciteit: vanaf 18.00 uur – 06.00 uur. U kunt het eiland rondlopen en op zoek gaan naar kleine dieren en vogels in het tropische struikgewas, of dagtochtjes maken naar omliggende eilandjes zoals het bijzondere eilandje Kakaban. Ook dit eiland is een atol en in het midden van het eiland bevindt zich een geheel door land omsloten zoutwatermeer, het ‘jellyfish lake’, waar u met honderden (niet stekende!) kwallen tegelijk kunt zwemmen.